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嘉峪檢測網(wǎng) 2021-06-22 09:13
鋰離子電池正極漿料的制作是電池制造過程中的第一道工序,是電芯生產(chǎn)制造工藝的基礎(chǔ),是決定電極片能夠達(dá)到電芯設(shè)計(jì)要求的重要工序之一。
鋰離子電池正極漿料的重要參數(shù)有固含量、粘度和穩(wěn)定性,其中穩(wěn)定性是一個(gè)綜合性的影響參數(shù),會直接影響涂布的質(zhì)量和電芯的性能。本文從原材料的特性、攪拌工藝、漿料成品性質(zhì)和表征方法等方面對正極漿料的穩(wěn)定性進(jìn)行探討。
1. 原材料特性對正極漿料穩(wěn)定性的影響
漿料本身是一種高粘稠的固液兩相懸浮體系,要評估這個(gè)體系的穩(wěn)定性,首先就要針對其組成成分及其功能特性進(jìn)行研究。鋰電行業(yè)大多使用的是油性漿料,是將活性物質(zhì)、粘結(jié)劑、導(dǎo)電劑、溶劑等按照一定的配比與順序進(jìn)行攪拌、捏合、分散后形成的混合物。下面對其組分及作用進(jìn)行分析。
1.1 活性物質(zhì)
作為正極漿料中的主要電化學(xué)活性成分,活性物質(zhì)決定了電池的電壓,能量密度等基本性能,是漿料體系的核心靈魂。活性物質(zhì)的粒度分布、比表面積、pH值或殘堿值等性質(zhì)都會影響漿料的穩(wěn)定性。
1.1.1 粒度分布
活性物質(zhì)的顆粒大小與粒徑分布是漿料制程工藝中的重要因素,活性物質(zhì)顆粒越小,則連續(xù)相粘度越大,由重力引起的漿料分層現(xiàn)象越弱,懸浮體系的穩(wěn)定性越好。但當(dāng)顆粒的粒徑縮小到某一微小尺寸時(shí),粒子之間的結(jié)合力成為主要作用,顆粒之間會發(fā)生團(tuán)聚現(xiàn)象,不利于體系的穩(wěn)定。所以,在漿料的分散中,顆粒粒徑并非越細(xì)越好,而是要使其分布于一個(gè)較窄的尺寸范圍,達(dá)到吸力與斥力的相互平衡,從而保證漿料體系的穩(wěn)定。圖1所示為A、B材料粒徑分布圖。通過對比A、B兩款不同材料的粒徑分布數(shù)據(jù)可以看出,2款材料的分布范圍區(qū)別不大,中值粒徑都在10μm左右,但A材料在1μm左右有一個(gè)小顆粒集群峰。比較2款材料的電鏡圖片(圖2)可以看出,A樣品表面微粉明顯多于B樣品,在同樣的工藝下A樣品的凝膠時(shí)間為10h左右,而B樣品則需要24h左右,顯然B樣品的穩(wěn)定性要優(yōu)于A樣品。
圖1 A、B材料粒徑分布對比
圖2 A、B材料電鏡圖
1.1.2 比表面積
比表面積是影響電芯性能的重要因素,比表面積越大電芯電化學(xué)性能越好,直接體現(xiàn)為電池的內(nèi)阻更低,容量更易發(fā)揮,循環(huán)性能和倍率性能更好。但是,過大的比表面積使得樣品在漿料中的附著力增強(qiáng),不利于顆粒間的分散。
1.1.3 pH值或殘堿值
pH值本身不會影響漿料的穩(wěn)定性,但堿性的環(huán)境對粘結(jié)劑的影響較大,會導(dǎo)致粘結(jié)劑自身結(jié)構(gòu)的變化。尤其是正極三元材料因?yàn)槠浜铣晒に囍袖圎}過量,多余的鋰鹽在高溫煅燒后生成鋰(Li)的氧化物,與空氣中的水(H2O)和二氧化碳(CO2)反應(yīng)再次生成氫氧化鋰(LiOH)和碳酸鋰(Li2CO3),殘留在材料表面,會讓材料的pH值變得更高。
1.2 粘結(jié)劑
粘結(jié)劑在漿料中的主要作用是粘結(jié)活性物質(zhì)、導(dǎo)電劑和集流體,增強(qiáng)電極活性材料與導(dǎo)電劑和集流體之間的電子接觸,為漿料體系提供一個(gè)穩(wěn)定的支撐作用。現(xiàn)在鋰電行業(yè)中普遍采用聚偏氟乙烯(PVDF)作為粘結(jié)劑,因?yàn)镻VDF具有良好的加工性能,熱穩(wěn)定性能(長期使用溫度-40~150℃),對電解液的適配性和穩(wěn)定性也很強(qiáng)。粘結(jié)劑在溶于氮甲基吡咯烷酮(NMP)后通過機(jī)械攪拌包裹在活性物質(zhì)周圍,以氫鍵力和范德華力等進(jìn)行粘結(jié),影響粘結(jié)劑粘結(jié)強(qiáng)度的因素主要有分子間的極性、分子量、溶劑的含量等。
1.3 導(dǎo)電劑
導(dǎo)電劑在正極漿料中的主要作用是降低電池內(nèi)阻,提高容量揮發(fā),一般選用導(dǎo)電碳粉與CNT漿料作為主要的導(dǎo)電劑。因?yàn)槠淞6容^低(易形成1~5mm聚團(tuán)),比表面積較大(60m2/g左右),在漿料中難以分散均勻,所以對攪拌工藝的要求很高。
1.4 分散劑
分散劑在正極漿料中的主要作用是溶解粘結(jié)劑,給活性物質(zhì)提供一個(gè)良好的載體讓其分散得更均勻,在涂布階段要求分散劑對金屬基材有良好的潤濕性和流動性,烘烤時(shí)還要有良好得揮發(fā)性能。對比于其他分散劑如H2O、NMP、DMAC(二甲基乙酰胺)、DMF(二甲基甲酰胺)等,因NMP具有溶解度高、粘度低、揮發(fā)度低、穩(wěn)定性好、易回收等優(yōu)點(diǎn),所以行業(yè)內(nèi)一般采用的都是NMP—PVDF體系。NMP占比多,漿料的粘度就小,粉料易沉淀,涂布時(shí)不好控制面密度;反之,NMP占比少,則漿料粘度大,粉料不好分散,漿料流動性低。所以NMP的加入量并沒有嚴(yán)格的控制要求,最關(guān)鍵的是要保證能均勻涂覆。
1.5 水分
水分作為油性漿料中的一種雜質(zhì)存在,主要是由漿料中的原材料或攪拌時(shí)帶入,其含量的增加會影響漿料的粘度,破壞溶劑的均勻性,導(dǎo)致正極顆粒聚結(jié)成團(tuán),極片烘干后放置時(shí)也會出現(xiàn)脫皮掉料現(xiàn)象,所以無論是原材料還是攪拌時(shí)都需要控制水分的引入。
通過上述內(nèi)容可知,活性物質(zhì)作為主體存在于漿料之中,其粒度、pH值、比表面積等都會影響到漿料的穩(wěn)定性,而PVDF主要起到粘結(jié)支撐的作用,NMP的作用是溶解PVDF,使正極粉末和導(dǎo)電炭能均勻的分散在漿料體系之中。
2. 攪拌工藝對漿料穩(wěn)定性的影響
鋰電行業(yè)中經(jīng)常說的一句話是“漿料攪好了,電池也就成功了一半”,這足以說明攪拌工序的重要性。漿料攪拌的本質(zhì)是機(jī)械作用力的宏觀混合過程和顆粒粉團(tuán)在均勻介質(zhì)中的微觀分散過程。宏觀的混合能夠?qū)⑷芤褐械拇蠓蹐F(tuán)打散得到均勻分散在溶液中得超微細(xì)粉團(tuán),而微觀的分散則能將這些超微細(xì)粉團(tuán)進(jìn)一步打散和均質(zhì)變成足夠細(xì)小的微顆粒并均勻的分散在溶劑中。
不考慮攪拌設(shè)備的影響,現(xiàn)有的攪拌工藝主要分為4種:干混常規(guī)攪拌工藝、干混捏合攪拌工藝、制膠常規(guī)攪拌工藝、制膠捏合攪拌工藝。在實(shí)驗(yàn)中,選用一款鈷酸鋰正極材料,按照圖3到圖6工藝進(jìn)行攪拌,然后對得到的正極漿料進(jìn)行粘度反彈和TSI指數(shù)進(jìn)行測試,以確認(rèn)哪種工藝更為適用。
對比分析,制膠捏合工藝與干混捏合工藝漿料粘度反彈(圖7)與TSI指數(shù)(圖8)相對常規(guī)攪拌工藝較好。說明不同的制漿工藝對漿料的穩(wěn)定性有影響,在生產(chǎn)時(shí)要針對不同工藝進(jìn)行評估,綜合考慮選擇適合的攪拌工藝。
圖3干混常規(guī)攪拌工藝
圖4干混捏合攪拌工藝
圖5 制膠常規(guī)攪拌工藝
圖6 制膠捏合攪拌工藝
圖7 不同工藝漿料放置后粘度變化 圖8 不同工藝漿料放置后穩(wěn)定性變化
3. 漿料成品性質(zhì)及對漿料穩(wěn)定性的影響
一罐攪拌好的漿料需要將顆粒打得足夠細(xì),這些細(xì)小的顆粒還要能均勻的分散,均勻分散后還得有一定的流動性,而這些東西最后都會影響到漿料的穩(wěn)定性。下文從成品漿料的一些基本特性討論其對漿料穩(wěn)定性的影響。
3.1 固含量
漿料固含量的測定采用干燥失重法原理,通過加熱使?jié){料中的NMP和水分揮發(fā),剩余的物質(zhì)質(zhì)量與加熱前漿料質(zhì)量的比值即為固含量。通常來說漿料的固含量越高越好,因?yàn)楣毯颗c極片的活性物質(zhì)密度和面密度是呈正相關(guān)的,而且高固含量漿料的顆粒間流動性更低,漿料整體穩(wěn)定性也會更好,涂布的效率更高。但過高的固含量會容易造成其他的問題,首先是對攪拌設(shè)備的磨損會更大,其次高固含量的漿料粘度高,流動性低,涂布的難度會很大,所以按現(xiàn)在的工藝條件而言,漿料的固含量控制在65%~80%之間會比較合適。
3.2 粘度
漿料粘度的測定采用旋轉(zhuǎn)粘度計(jì)對漿料進(jìn)行測試。漿料粘度本身不會影響電芯的性能,但粘度對漿料的穩(wěn)定性和后續(xù)的涂布工藝有很大影響。漿料粘度高時(shí),顆粒不易沉降,漿料的穩(wěn)定性和均勻性都會相對較好,但過高的粘度又會導(dǎo)致漿料的流動性差,影響涂布效果。當(dāng)然粘度過低也是不行的,粘度過低時(shí)易造成漿料穩(wěn)定性差,顆粒團(tuán)聚,涂布時(shí)不易烘干,還會出現(xiàn)涂層龜裂,面密度不一致等問題。所以,漿料的粘度是需要根據(jù)材料的特性及涂布機(jī)的性能進(jìn)行相應(yīng)的調(diào)整,現(xiàn)在一般漿料粘度一般控制在4000~8000mPa·s之間,未來隨著加工工藝的提升漿料的粘度應(yīng)該可以做到更高。
3.3 粒度
漿料粒度的測量一般采用刮板法和激光粒度法進(jìn)行測試,刮板法需要手動操作,人為誤差影響較大,而激光粒度法比較準(zhǔn)確,但它需要用溶劑如NMP進(jìn)行分散,實(shí)際上改變了漿料本身的狀態(tài),所以2種方法各有利弊。一般而言,漿料分散的越好,漿料粒徑越小。而粒徑過大,則會影響到漿料的穩(wěn)定性,出現(xiàn)沉降、漿料一致性不良等問題。在后續(xù)的涂布過程中也容易出現(xiàn)堵料、極片干燥后麻點(diǎn)等情況,而這些極片的質(zhì)量問題則會對后續(xù)的電芯的循環(huán)性能、倍率性能和安全性能造成等造成影響。
4. 多重光散射儀在漿料穩(wěn)定性表征上的運(yùn)用
行業(yè)內(nèi)能表征漿料穩(wěn)定性的方法有很多,有通過漿料的沉降程度進(jìn)行判別的,有通過漿料體積電阻率變化進(jìn)行識別的,還有通過漿料不同部位質(zhì)量差異比較其穩(wěn)定性的,但比較通用的方法是利用多重光散射儀對漿料的穩(wěn)定性進(jìn)行表征。
多重光散射儀是采用近紅外光源對漿料體系進(jìn)行掃描,光源在照射到漿料中的固體顆粒后發(fā)生多重散射,隨著顆粒的沉降或粒徑的變化,光源探測器接收到背散射光強(qiáng)度也相應(yīng)變化。相對于其他方法來說,多重光散射法最大的優(yōu)點(diǎn)是:其一,無需改變漿料的狀態(tài),可以對體積比小于95%的高濃度漿料進(jìn)行直接檢測;其二,可以量化研究體系不穩(wěn)定機(jī)理。下文以設(shè)備Turbiscan舉例多重光散射儀在漿料穩(wěn)定性分析上的具體運(yùn)用。
4.1 定性分析
通過連續(xù)的間隔掃描可以得到漿料掃描曲線圖(圖9)。漿料的背散射數(shù)據(jù)能夠反饋出漿料體系的不同部位在靜置時(shí)間段的變化狀態(tài),漿料體系在放置過程中主要會發(fā)生顆粒的沉降、絮凝、聚并等狀態(tài),樣品濃度及顆粒粒徑的變化可以通過背散射光強(qiáng)度的變化反應(yīng)出來。
圖9 漿料掃描曲線圖
4.2 定量分析
4.2.1 TSI指數(shù)
TSI指數(shù)是直觀反映漿料穩(wěn)定性的表征參數(shù),TSI的定義是在一定時(shí)間內(nèi),單位高度內(nèi)光通量變化量的絕對值之和。TSI指數(shù)反映的是漿料在放置時(shí)的穩(wěn)定程度,圖10所示為漿料的TSI對比圖,漿料在前期放置時(shí)變化較為劇烈,這是因?yàn)榍捌谝恍┐箢w粒發(fā)生沉降的速率會比較快,隨著時(shí)間的延長漿料的變化趨于平穩(wěn)。一般漿料越不穩(wěn)定,TSI數(shù)值相對應(yīng)也會越大,所以漿料的穩(wěn)定性由好到壞依次是:A、B、C、D。
4.2.2均勻性
通過導(dǎo)出多重光散射儀的掃描曲線的原始數(shù)據(jù),截取中部光強(qiáng)數(shù)據(jù),計(jì)算其標(biāo)準(zhǔn)偏差即能反映均勻性,標(biāo)準(zhǔn)偏差越低,表示漿料越均勻。如圖11所示的漿料均勻性對比圖中,均勻性的優(yōu)劣排序依次為:漿料4、漿料2、漿料1、漿料3、漿料5。
圖11 漿料均勻性比對圖
4.2.3粒徑變化
通過輸入漿料體系的光學(xué)參數(shù)及濃度比例等可以導(dǎo)出漿料體系的粒徑在一定時(shí)間內(nèi)的變化情況,不過因?yàn)槎嘀厣⑸涔庠跍y量粒徑時(shí)其原理上的缺陷,粒徑的誤差相對很大,故此參數(shù)建議作為參考使用。
5. 結(jié)語
漿料的穩(wěn)定性實(shí)際是一個(gè)材料性質(zhì)、配方、攪拌工藝、環(huán)境等多方面影響的集合體。要想把漿料做好,達(dá)到電芯工藝設(shè)計(jì)的要求,需要從這些方面去思考、評估,方能制作出性能優(yōu)良的漿料。
文/何雪明 張霞 泉貴嶺 袁成龍 高學(xué)友 陳偉峰
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來源:新材料產(chǎn)業(yè)