潤滑油中的混入的硬質顆粒后，顆粒會受到來自法向力和切向力， 法向力會使顆粒嵌入機械表面，切向力又會使顆粒沿著表面前進，前者會導致顆粒摩擦副表面出現裂紋，最終發展成疲勞磨損，嚴重時可能導致疲勞剝落；后者會使摩擦副表面出現劃痕或者犁溝，形成切削磨損，嚴重時還會產生塑性變形。除此之外，固體顆粒還會隨著高速流動的液流，不斷對零部件表面產生沖刷，長期作用下就會是的被沖刷部位受到沖蝕磨損。由此可見，潤滑油中固體顆粒引起的表面磨損通常是多種磨損方式并存且相互促進的。
對于機械設備的潤滑系統，固體顆粒的存在會嚴重的影響設備運行的可靠性，因此只要控制好潤滑系統的污染度，就能夠有效地預防機械部件磨損的發生，延長設備和潤滑油的使用壽命。
